PAR J.-CHARLES GATINEAU
lambersart@lavoixdunord.fr Il faut d'abord se familiariser avec le vocabulaire. La balle, c'est la pelote et la raquette de bois, c'est la paleta. Et ici, nous sommes dans un fronton couvert mur à gauche. Le principe est simple : deux équipes de deux, et à chaque coup, la balle doit toucher le mur du fond et rebondir ensuite dans les limites d'un terrain (la cancha) de 36 mètres de long et 10,5 de large, avec ou sans l'aide du mur de gauche. Le bruit de la balle sur le mur, c'est le tiak. Au nord de Paris, il n'y a qu'ici que vous pourrez jouer dans un fronton mur à gauche. « C'est la mairie qui l'a installé en même temps qu'elle a créé ce gymnaste du lycée Flandre, en 1997.
» S'il existe aujourd'hui, c'est grâce à Dominique Peyrat, un médecin madeleinois, président du club. Cela ne surprendra personne : l'homme est né dans le Sud-Ouest. Quand il arrive dans le Nord à 18 ans, étudiant, il veut pratiquer son « sport natal », loin de ses terres. « J'ai découvert un fronton place libre (extérieur) près d'Oscar-Lambret, à Lille . Mais il ne servait pas. » Qu'à cela ne tienne, il en dégote un autre à Marcq, aux Hautes Loges, avant d'arriver à La Madeleine, petite salle Gantois, puis de convaincre la mairie pour la salle Flandre.
Pas facile cependant de faire vivre ce sport dans la métropole lilloise... Le MLAP vit des hauts et des bas. En février, Philippe Bartélémy, ancien joueur de 1ère série, revient au club après 8 ans d'absence. Il est né à Bayonne. « Ça me démangeait trop, on est repartis avec des copains, puis le bouche à oreille à fonctionner. » Le club compte environ trente-cinq licenciés. Tous d'anciens Basques ? « Non ! Souvent les gens découvrent ce sport durant leurs vacances et veulent le pratiquer en rentrant. » Philippe, secrétaire du club, assure les entraînements les lundi, mercredi, jeudi et vendredi soir, ainsi que le dimanche matin. Des séances sont réservées aux ados et pour l'école de pelote (8 - 12 ans). « Ceux qui aiment les sports de raquette, adorent tout de suite la pelote », affirme Philippe. « C'est vrai, confirme Christophe, un nouveau venu.
on s'amuse très vite. » •
> barthelemi.philippe@neuf.fr
